Il-metall tal-molibdenu ma jeżistix fl-istat ħieles tiegħu fin-natura. Il-minerali prinċipali tal-molibdenu huwa molybdenite (molybdenum disulfide, MoS₂).
Ir-riżervi tal-molibdenu fid-dinja huma żgħar, il-kontenut tiegħu huwa biss 0.001% tal-piż tal-qoxra tad-dinja, u r-riżervi totali tal-mineral tal-molibdenu huma madwar 15-il miljun tunnellata, prinċipalment imqassma fl-Istati Uniti, Iċ-Ċina, iċ-Ċili, ir-Russja, il-Kanada u pajjiżi oħra. Ir-riżervi ppruvati tal-metall tal-molibdenu taċ-Ċina huma 1.72 miljun tunnellata, u r-riżervi bażiċi huma 3.43 miljun tunnellata, li jikklassifikaw it-tieni fid-dinja wara l-Istati Uniti. Il-mineral tal-molibdenu huwa kkonċentrat f'erba' provinċji: Shaanxi, Henan, Jilin u Liaoning.